隨著科技的進步，近年來不少國家亦試圖向外太空展開探索，試圖到其他星球上尋找其他生物或其跡象助研發之用。而在日前，美國太空總署 (NASA) 就公布了即將在今年到陸火星並執行探索任務的火星探測車「毅力號」感應器及探測器細節，當中將主要以於火星表面尋找遠古微生物的跡象為首要目標。
NASA 在早前就公開了一系列將在火星探測車「毅力號」裝配的感應器及探測器細節，指出「毅力號」將於機械臂末端配備了一部名為 SHERLOC (拉曼光譜儀) 的機器，以用作掃描環境中的有機物以及各種化學物質，並將利用內置了的紫外線激光器向表面進行發射，最終在收集紫外線在撞擊地面時的散射方式等數據後推斷出該物質是由哪一種礦物質以及化合物構成。
SHERLOC 的首席研究員 Luther Beegle 在介紹該儀器時亦談到，它將可以識別某些有機物質可能釋放的獨特「光譜指紋 Spectral Fingerprint」，一旦發現這些有機物聚集在岩石的某部分，或將意味著遠古微生物在該處曾繁衍生息，有望讓一眾科研人員跟踪以及分析遠古微生物的跡象。NASA 將於 7 月下旬發射「毅力號」火星探測器，並預計 2021 年 2 月 18 日登陸火星上的「傑澤羅隕石坑」，正式展開探索工作。
資料來源：Sci Tech Daily
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