智能手機屏幕目前通常採用玻璃或塑膠製造，但不久將來可能會出現第三種材料，有潛力取代傳統物料。根據美國科學雜誌《Scientific American》的報導，來自瑞典和美國的大學科研人員正在研究透明木材，作為手機屏幕等應用中玻璃和塑膠的潛在替代品。
報導提及瑞典 KTH 皇家理工學院和美國馬里蘭大學研究人員在透明木材方面的工作，在經過多年的實驗後，研究人員認為透明木材在多種應用均具有前景。要令木材變得透明，研究人員將木材內的木質素修改或移除，這是一種將運輸水分和養分的管狀細胞連在一起的膠狀物質，木質素亦是令樹木變成啡色的原因。研究人員在移除木質素和顏色後再利用環氧樹脂填充，就能得到透明木材。
研究發現毫米級厚度的透明木材能夠讓 80% 至 90% 光線通過，不過當厚度接近 1cm 時，光線透射率就會開始下降。測試同時發現透明木材在承受壓力時，抗折斷能力是 Plexiglass 亞加力有機玻璃的 3 倍，或是一般玻璃的 10 倍。除了用於手機等裝置的屏幕，透明木材亦有望用作生產窗戶玻璃，以此物料製作的窗戶更類似磨砂玻璃，並且具備智能窗戶般從透明變有色的特性。由於環氧樹脂是石油衍生的塑料副產品，報導指因此不及玻璃環保，兩間大學的研究團隊現正努力尋找更環保的替代品，例如氧化氫和紫外線輻射，還有來自柑橘皮的生物基聚合物。
資料及圖片來源：androidauthority