近年由電動車迅速發展到各國爭相投入下一浪智能汽車技術研發,本地科研實力雄厚,但在此科技板塊目前屬起步階段,生態圈仍未成熟,在培訓人材、技術提升、商業合作研討方面尚有進步空間。今個月,香港科技園公司 (科技園) 與黑芝麻智能科技有限公司 (黑芝麻智能) 簽署合作備忘錄,宣布在香港科學園內設立「黑芝麻智能香港科技創新研發中心」,合力建立高性能智能汽車計算系統晶片 (SoC) 研發平台,以推動香港建立智能汽車晶片產業,促進微電子生態圈發展。
在創新科技及工業局以及「引進重點企業辦公室」(引進辦) 共同策動下,創新科技及工業局局長孫東在出席簽署儀式時表示,引進辦於本年 3 月已開始接觸重點企業;而特首在新一份《施政報告》宣布成立的「新型工業化辦公室」,以及為企業提供的 2 億元配對資助等措施,將會吸引更多重點企業來港發展。
孫東續指,是次科技園與黑芝麻智能的合作正是範例,藉此推動本港新型工業化,為香港培養更多專業人才及完善創科生態園。引進辦目前共吸引了約 30 家企業來港,主要為內地創新企業,他強調內地科企在技術上對比國外科企毫不遜色,當中更有許多屬於國際或區域領先行業,例如,國內電動車產品在技術及產量上均已與外國看齊,甚至已經超越了先進國家。因此他認為,本港科技發展最迫切的工作是「從無到有、從零到一」,盡快以不同途徑建立完整的創科生態圈,更有彈性地引進海內外人才,發展香港先進工業。
▲黑芝麻智能與香港科技園公司簽署合作備忘,在科學園內設立「黑芝麻智能香港科技創新研發中心」,於本港建立高性能智能汽車計算系統晶片 (SoC) 研發平台。
投資 7.8 億技術互補 建完整智能汽車產業生態圈
科技園行政總裁黃克強補充,科學園內目前共有超過 200 間從事微電子產業的公司,是次黑芝麻智能落戶,將會在園內產生更大協同效應及技術交流。他又指,目前本港有五間大學名列全球首 100 位,當中更有多於 100 名從事微電子領域的頂尖大學研究人員,為行業提供人才及專業知識,推動新型工業化、本地高端晶片及半導體研發工作。
黑芝麻智能是業內領先的車規級智能汽車運算系統晶片 (SoC)及基於 SoC 的解決方案供應商,也是行內相對早期佈局自動駕駛晶片研發及生產的企業之一。黑芝麻智能主要提供車規級產品及技術,為智能汽車配備關鍵任務能力,包括:自動駕駛、智能座位等;同時藉自主研發的核心及計算法,支援軟件驅動的 SoC,及相關車用 SoC 解決方案,提供全模式自動駕駛能力。
在是次合作框架下,黑芝麻智能將於科學園建立「黑芝麻智能香港科技創新研發中心」,作為其高性能車規級晶片研發中心,預計於 2027 年底前投入共 1 億美元 (約 7.8 億港元),並將本地研發團隊擴充逾 100 人,以協助香港建立完整的全球晶片供應鏈。黑芝麻智能創始人兼行政總裁單記章表示,作為首家藉港交所 18C 上市新規則申請上市的特專科技企業,目前上市正在順利推進,正待監管機構審批。
黑芝麻智能首席市場行銷官楊宇欣表示,黑芝麻智能即將投入的 1 億美元,將會是公司原有的資本投入,並不會與在港上市計劃掛鉤。談及在港發展計劃,楊宇欣指公司短期發展以研發產品滿足國內客戶需要為主,而中長期則會協助客戶的智能汽車打入海外市場,並會針對全球汽車生產客戶的汽車智能系統、自動駕駛等需要。楊宇欣又解釋,由於目前黑芝麻智能於北美地區、新加坡及國內皆有研發中心,前期主要會從內地及海外招攬人才來港建立研發團隊。他又指,香港目前未有車規級產品研發的先進製程相關團隊,在本地招攬人才或會存在挑戰,不過公司目標是在港長期發展,因此會以時間和耐心培育本地人才。
本港微電子研發從未停止進步 做大生態圈提升先進工業實力
科技園首席企業發展總監姚慶良博士表示,本港在過去 20 年即使表面上缺乏先進工業和半導體工廠,但其實本地半導體技術研發從未停上進步,對半導體研發的投入亦從未減少。姚慶良指出,本港有多位微電子學者及研發人員,正在從事晶片設計、傳感器開發等工作,公眾未必完全了解業界的發展步伐。他又解釋,目前半導體市場的三大方向包括:信息處理技術、智能化管控系統及功率控制,而黑芝麻智能專注研發的智能化汽車管理系統晶片(SoC),正正融合了以上三種不同的微電子技術。
姚慶良續指,客戶智能化(例如操控及娛樂系統)、系統管理智能化 (例如防撞系統),以及能源管理智能化(車電池控制),以上三項車用系統均涉及安全,因此生產及認證要求極高。是次科技園與黑芝麻智能簽署備忘協議,能大幅提升本地半導體研發技術水平,做大整個車用半導體生態圈,推進本港新型工業化進程。至於支援方面,連同黑芝麻智能在內,目前共有三家與智能汽車產業相關的企業落戶科學園,科技園日後將持續整合推廣、分享互補,並與各所大學、企業及研發機構,為業界提供全面支援。