在超過個多月的飛行後,印度的無人探月裝置「月船三號」於香港時間週三晚上約 8 時 14 分啟動自動著陸程序,並在約 19 分鐘後成功在月球南極表面軟著陸。今次「月船三號」令印度成為全球首個登陸月球南極的國家,亦是繼美國、前蘇聯和中國,第四個登陸月球的國家。
在「月船三號」成功著陸月球南極表面的一刻,指揮中心的人員都相當興奮和熱烈慶祝,而印度總理莫迪當時身處南非出席金磚國家領導人峰會,則透過直播見證國家的歷史時刻。莫迪表示今次成功屬於全人類,亦有助其他國家往後的探月任務,他有信心世上所有國家,包括來自全球南方的國家都有能力實現登月目標。美國太空總署和歐洲航天局都透過社交平台,向印度成功登月送上祝賀。
「月船三號」著陸器內的機械月球車,將會在稍後於月球南極進行為期兩星期的研究任務,包括將月面岩石和隕石坑週邊數據和圖像,收集並傳送回地球去進行分析。科學家認為月球南極可能蘊藏大量水冰,今次探月任務的目的就是嘗試證實這個說法,期望長遠能夠解決人類探月任務時的食水需求。俄羅斯「月球-25」無人探月器原本計劃搶先於週一登陸月球南極,但因失控最後墜毀於月球表面。
資料及圖片來源:techcrunch