載有 5 名富豪探索鐵達尼號殘骸的觀光潛艇 Titan 在本月(6 月)18 日落水後失蹤,美國海岸防衛隊周四(22日)證實, Titan 在深海發生「災難性內爆」(catastrophic implosion),繼而崩塌解體。觀光潛艇所屬公司亦證實艙內 5 人全部不幸罹難。
明報引述美國科學家解釋指,海平面的大氣壓力為 14.8 psi;大白鯊的噬咬壓力約為4,000 psi;而鐵達尼號殘骸所在的水域為 3,800 米深的海底,該處壓力達 6,000 psi。如此大的水壓會擠壓船體,令潛艇在毫秒間凹陷,裏面的乘客的人亦會在一瞬間死亡。專家以吹氣球為例解釋,不斷吹起會導致氣球內部壓力增加,直到不能承受的一刻就會由內向外爆炸;內爆的情況則恰恰相反,由於海底來自外部的壓力過大,船身會瞬間由外向內被壓縮成碎片。
據台媒引述 Wall Street Journal 報道指,Titan 擁有人、「海洋之門(OceanGate)探險公司」行政總裁 Stockton Rush 在接受美國哥倫比亞廣播公司(CBS BROADCASTING INC)訪問時表示,Titan由電腦遊戲手掣操控, 而曾經乘搭 Titan 的記者也透露,Titan 的控制器與遊戲手掣如出一轍。
Stockton Rush 在去年(2022 年)的訪談中手持類似 Logitech F710 的遊戲手掣,並表示整艘潛艇就是用這個手掣來操控。
肇事觀光潛艇 Titan 所屬的「海洋之門(OceanGate)探險公司」,時任海事運作總監 David Lochridge 在 2018 年已表示質疑 Titan 的安全性,強調其未必能夠承受深海的壓力,到達極深海域時乘客安全堪虞。英國 Imperial College London 工程教授Roderick Smith 則稱,是次悲劇或因 Titan 壓力殼損毀失效,須打撈碎片重組事發經過方可下定論,但若果是次慘劇起因是內爆的話,相信要了解事發經過將非常困難。