曼徹斯特大學的科學家日前創造出一種由火星塵、馬鈴薯澱粉和少量鹽製成的新建築材料 StarCrete，這種材料能用於製造混凝土，展現了比傳統混凝土強兩倍的壓縮強度，並且能用於在火星中搭建建築物。
在使用馬鈴薯澱粉作為混凝土粘結劑前，曾一度研究使用太空人的血液作為混凝土粘結劑。首席研究員 Aled Roberts 表示，澱粉現時能作為太空人的食物，故使用澱粉作為混凝土粘結劑將會較使用人類的血液粘結合理。
研究亦顯示，普通混凝土的壓縮強度為32 MPa，而科學家之前用太空人的血液和尿液製成的混凝土的壓縮強度為40 MPa。但是，當團隊使用模擬的火星土壤混合馬鈴薯澱粉和少量鹽時製成 StarCrete 時，展現出72 MPa的壓縮強度，被普通混凝土的強度多接近兩倍。
從他們在《Open Engineering》發表的研究中，團隊計算出一袋 25 公斤的脫水薯仔含有足夠的澱粉來生產近半噸的 StarCrete，相當於超過213個磚塊。
資料來源：Laboratory Equipment