美國國防高級研究計劃局（Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA)）於本周一（13 日）宣佈其 AI 已能夠操控一架實際的 F-16 戰隼戰鬥機飛行。F-16 戰隼戰鬥機於 1978 年面世，現在似乎有望進化成無人機。
這個 AI 的名字叫 Air Combat Evolution （ACE）。據外媒引述 DARPA 發表的新聞稿稱，ACE 的開發人員將他們的 AI 安裝在一架經過特別改裝的 F-16 測試機上，稱該架飛機為 X-62A 「VISTA」（Variable In-flight Simulation Test Aircraft，可變飛行模擬器測試機）。
X62-A 幾天之內在加州愛德華茲空軍基地空軍試飛員學校（ Air Force Test Pilot School ）試飛了 17 小時。機上雖然仍然有搭載真人飛行員，但僅是用以應對緊急情況。DARPA 表示這些試飛顯示 AI 有能力量控制一架全尺寸的戰鬥機，同時亦指這幾天試飛收集了很多寶貴的飛行數據。
儘管如此，DARPA 強調，ACE 計劃並不是要取代飛行員，而是希望結合人工智能，使飛行員可以在駕駛艙內專注於戰鬥任務，操控飛機和管理實時飛行數據等精密操作則交給 AI 處理。新美國安全中心國防項目主任 Stacie Pettyjohn 接受外媒採訪時透露，ACE 計劃有助美國空防「化整為零」， Pettyjohn 稱：「如果有任何一架被擊落也不會有大問題。」
ACE 是美國國防部六百多個人工智能項目的其中一個。美國正在將人工智能納入國家國防計劃。2018 年起，美國政府已表示會在未來五年內投資 20 億美元（約港幣 157 億元），去年甚至大幅增加投資，僅是 2022 年一年就在人工智能研發上投資了 25.8 億美元（約港幣 202 億元）
資料來源：Vice