2008 年 1 月 15 日（美國當地時間），Apple 為剛滿一歲的 iPhone 推出了 App Store，開創軟件販售的先河。以往購買軟件需要親身到實體商店購買，或是在家靜候郵差將包裹送達。即使軟件到手也不能立刻使用，到手後需要拆開一個個大紙盒，閱讀冗長的說明書，再將光碟插入電腦，經過漫長的安裝後才能真正開始使用。外媒《Apple Insider》評論文章指，App Store 的出現為業界帶來革新：24 小時全天候營業，足不出戶就可以購買任何軟件，且隨裝隨用。
令人意想不到的是，iPhone 發行之初，Steve Jobs 並沒有計劃推廣 App Store。iPhone 推出初期只支援 15 個原生應用程式。一如以往稍具爭議性的作風，無論軟硬件，Apple 一直希望其產品能夠以封閉的生態圈運作。00年代大部份手提電話均能由用家自行替換電池，反觀 iPhone 自推出起已不能自由替換電池，其封閉由此可見一斑。Steve Jobs 在 2007 年 WWDC 曾表示希望開發者編寫的 Web 2.0 和 Ajax 應用程式以 Safari 為基礎，使所有應用程式能夠完美契合原生的應用程式。
App Store 的出現要歸功於越獄（iOS Jailbreaking）。越獄是一種繞過 iOS 安全協議，以後門形式運行第三方應用程式的方式。事緣 Scott Forstall（前 iOS 軟體進階副總裁）在 2007 年曾與 Pandora Music 的開發者見面，表示希望他們能夠為 Jailbreak 後的 iOS 開發音樂應用程式。Pandora Music 的開發者建議 Apple 以一種更正式的方式為開發者提供發行途徑。經過內部會議後，最終獲 Steve Jobs 肯首，App Store 在 Apple 工程師的努力下於 2008 年 1 月 15 日的 Macworld 正式面世。
App Store 的出現使 iOS 上的應用程式得以集中。Steve Jobs 在 2008 年 Macworld 發佈會上表示，App Store 的出現為軟件開發者提供接觸世界各地的用家的平台。直至 2018 年 App Store 十歲生日時，Steve Jobs 已經離開了，但 App Store 仍在茁壯成長。App Store 與更多公司合作的同時亦難免與它們發生衝突。
Apple 一直致力封鎖色情內容，但在 2013 年曾發生過「走火」事件。2013 年，Apple 將下載量超過百萬的著名線上圖庫 500px 下架，理由是 500px 很容易搜尋到裸照。 500px 成功申訴後重新上架。
隨著 App Store 的用家日益增加，市面上有更多開發者覬覦這個市場。例如荷蘭有監管機構迫使 Apple 將 App Store 的平台收費由 30% 降至 27%。歐盟的《數碼市場法》亦將可能要求 Apple 在 2024 年前開放 App Store 權限，允許第三方 App Store 登陸 iOS 。據悉 Apple 已開始為此作準備。
資料來源：AppleInsider