世界衛生組織（WHO）在周一（9日）表示，無症狀感染者在潛伏期期間傳播的案例非常罕見，引起不少爭議，而在周二（9 日）的記者會中隨即改變說辭，指有 40% 的肺炎是由無症狀感染者在潛伏期期間傳播，但目前未有任何方法阻截此類傳播，只能呼籲大眾戴上口罩，以減少傳播的可能性。
世衛疫情研究專家 Maria van Kerkhove 在周一（8 日）的報告中指，潛伏期傳播非常罕見，但隨即引起爭議，以至她在周二記者會解釋，是因為目前的數據不足，雖然已知患者可在潛伏期期間傳播病毒，但需要更好地了解該人群中是否所有患者都在沒有任何症狀下傳播病毒，故使用了「非常罕見」一詞，造成誤解。
她在周二的記者會上指出，研究表明武漢肺炎患者初次出現症狀時最具傳染性，但即使感染者在初期未有任何病癥，仍可感染其他人。在眾多案例中，有 40% 是在潛伏期期間傳播，而她指，戴上口罩可減少武漢肺炎傳播的可能性。
她亦引用了一些國家的追踪報告，其中追踪了潛伏期病例及其接觸者，但沒有發現二次傳播的證據。故她認為，各國應重點關注已出現初期症狀的病例，並指，只要實際跟踪所有有病癥的感染者及接觸者並進行隔離，已可大大減少傳播。
不過，她的言論仍然引起其他學者批評。喬治敦大學（Georgetown University）全球衛生實踐與影響中心理事 Mark Dybul 指，整體數據完全反映潛伏期傳播的可能性，而近 5 個月更是有愈來愈多證據證明此推斷，故不接受 Kerkhove 的說辭。
而澳洲國立大學（ANU）醫學院臨床醫學教授 Peter Collignon 亦指，無症狀感染者乃是目前猶為重要的傳播源，若希望將病毒傳播水平降低，首要是控制潛伏期的傳播。
資料來源：LiveMint