隨著美國太空總署 NASA 將於今年 7 月時執行火星探測任務，如何克服地理環境為探測車所帶來的潛在危機就成為當局最逼切的問題。為了解決有關問題，NASA 在日前向外界介紹了一款塑膠迷你火星探測車模型，這款以 3D 打印技術而製的探測車即使在被沙粒以及碎沙覆蓋的情況下亦可自行脫離危險。
這款以 3D 打印技術而製的迷你火星探測車模型由喬治亞理工學院 (Georgia Tech) 的機械工程學系本科生 Siddharth Shrivastava 及其團隊而製造，在 NASA 的合作下該火星探測車將裝有 4 個由 12 個不同摩打所驅動的車輪，操控人員可自由旋轉各個車輪甚至提起，以解決探測車一旦卡在泥土無法移動的情況。
研究團隊就表示，是次的設計靈感源於勇氣號探測器 (Spirit) 在 2009 年於火星執行任務經過特洛伊沙地時，導致車輪陷入軟土最終無法移動的情況，希望有關情況能在日後避免出現。他們亦發放了多條示範的影片，可見迷你探測車即使在柔軟的地面行駛時亦能順利前進，有助解決以往勇氣號遭到的尷尬情況。
資料來源：Daily Mail