「太空拖車」掃走垃圾   歐洲太空總署清除報廢衛星

自人類發展太空科技以來，有大量衛星報廢，發射衛星的火箭也成為了太空垃圾。歐洲太空總署就籌備一個名為「tow truck」（太空拖車）的計劃，希望把地球軌道上垃圾與報廢的衛星清除。

位於瑞士的一間初創公司 ClearSpace 的方案受到歐洲太空總署認可。此公司預計在 2025 年會發射一架名為「Clearspace-1」的自動駕駛太空船，最初階段將會到地球 700 公里外的太空，收集歐洲太空署從 2013 年開始發射，在太空上再無效用的火箭組件。這個計劃目前已得到英國政府撥款 1 千萬英鎊支持。

清理的方法，是用 ClearSpace-1 的機械手臂擒住太空的碎片，然後飛回地球，利用大氣層把垃圾燃燒殆盡。

ClearSpace 創始人兼CEO Luc Piguet 指現時是時候執行這種任務，現時太空上有 2000 個活躍的人造衛星，但有 3,000 個是已報廢的。接下來的數年各國會發射更多人造衛星上天，在衛星分佈超密集的地區，有需要進行大清理。

資料來源：Dailymail