指南針方向將與真正北極重疊　 360 年來首次

2019-09-08

一直以來我們被教的知識，地球物理上的北極點與地磁的北極點不同，拿著指南針看著指針一直向北走，最終也不會到達真正的北極點。不過在未來兩週於英國格林威治，地理北極點將與指南針指向北的方向在 360 年來首度重疊，拿起指南針，將會指向「正確無誤的北方」。

地理「北極點」是指地球自轉軸在北半球與表面相交會的一點，它受潮汐力影響而擺動，每年移動幅度大概是幾英寸。而地磁北極則是地球表面磁場，最垂直向下的一點，近年來正以平均每年 20 公里的速度飄移。

以往這兩點的偏差，即正北方向與磁北方向所造成的夾角稱為「磁偏角」，這個數值在 360 年來都是負數，表示了指南針指向北的箭頭，一直指向地理北極點的西方。

英國地質調查局（BGS）的地磁研究員 Ciaran Beggan 指出，隨著雙方的飄移，到了 9 月某一個時刻，英國格林威治天文台的地磁北極方向，將會完美地指向地理上真正的北極點。之後磁偏角會變成正數，代表指南針將開始指向地理北極點的東方。