「空氣變水」成近年非常熱門的科學議題。而從 2016 年開始的 Water Abundance XPRIZE 大賽當中，不同國家科學家用盡方法，找出最簡便、成本最低，又能為貧困地區提供清潔用水的方法。最終大獎落於一班發明用貨櫃箱中製作雲霧，從而變成食水的方法，奪取共 150 萬美元（約1180 萬港元）的獎金。
今次「空氣變水」大賽共提出了兩個條件：「要採用綠色能源」、「每一公升水的製作成本需要低於美元 2 仙(約港幣HK$0.16)」。今次奪取大獎的團隊除了能夠滿足此條件，他們的方案更可每日從空氣中製作出 2,000 公升水的裝置。
XPRIZE 大會主席 Zenia Tata 指出「現時有接近 800 萬人面對清潔用水不足的問題。海水化淡所需成本實在太貴，還有製作的食水只能供應化淡廠周邊居民。而 XPRIZE 小組就希望利用含有水份的大氣，能作為取得食水的來源。」當時已經有人發明從空氣取水的裝置，而不少人都認為要在空氣中取水需要高昂的成本，這個比賽受到各方的懷疑。
而今次取得大獎的「WEDEW」就集合了兩個現成裝置，包括「把空氣加熱，輸入冷空氣從而獲得水蒸氣」名為 Skywater 的裝置，水蒸氣會儲存於大型水缸中提供食水。由於 Skywater 需要大量電力，設計師製作了另一個能把生物質（能當做燃料的有機物）變成燃燒氣體的裝置，只要把木片與椰子殼放入此裝置就能進行熱分解。此時系統會將製造出需要的溫度與濕度，再把空氣變成水。這個裝置能放在一個貨櫃箱裡面，並在貨櫃箱的儲水庫的容器中。這個系統同時能夠產生「生物炭」，作為農業上的肥料用途。在沒有樹木或椰子的地區，則可透過太陽能發電板來製造電力。
▲Skywater的運作方式
參與 XPRIZE 的建築師 David Hertz 表示，WEDEW 是一個總合減排二氧化碳負輸出的方案，未來我們製作出的系統，將要回饋大自然，令到大自然能回復再生。
得到了 150 萬美元獎金的開發小組，將會利用這筆資金加速造水裝置的開發，以及與全球非牟利機構合作，在全球各地設置這類能夠將空氣變水的裝置。
資料來源：Xprize via fastcompany