又到農曆新年，看到舞龍舞獅，有人會圍觀湊熱鬧，但有人就會覺得老套過時。其實香港本土紮作獅頭在七、八十年代極為興盛而且很矜貴，可惜大陸市場以低價吸走客源，令紮作行業之路愈來愈難行，到底這傳統紮作工藝可否承傳下去呢？
隨時代進步，科技發達助長了不少新興行業，但全港最年輕的紮獅頭師傅—許嘉雄（今年39 歲）就覺得未必會帶來好的發展。舉例說，早前有人曾將3D打印技術跟獅頭結合，完完全全將獅頭用塑膠打印出來，對於此他就不太認同，因為這樣製作出來的獅頭看上去沒有靈魂，沒有質感，「我們的紮作手藝全都是一手一腳做，這件事我們不能改變的」。
言出必行的許師傅早前就和Fashion Walk合作，將獅頭花紋改以塗鴉風格繪畫，更請來兩位Hip Hop舞者舞獅，與創新元素結合，癲覆了大眾對舞獅的既有印象。縱有前輩批評他將紮作搞得不倫不類，但許師傅認為如果不作出任何改變，此工藝就更難繼續走下去。於這個年代，他希望「許嘉雄」就是革新的代表。
▲細看獅頭花紋，主要都是幾何圖形組成。許師傅說這獅頭紮法雖然不同，但上色繪畫才是最難，因為一來是用毛筆直接在上面畫，二來是要保持花紋對稱。
▲傳統的獅頭主要都用紅、黑、黃三色（代表張飛、關羽、劉備），但他卻大膽以牛仔布、水晶石等物料作素材，又用Shocking Pink、湖水藍等顏色紮作獅頭。
目前全港懂得紮獅頭的師傅只剩3、4位，面對住青黃不接的行業前景，從事紮作行業30多年的許嘉雄師傅誓言要盡力革新，改變舞龍舞獅在大家心中是老套過時的印象，他期望可以帶領紮作手藝遇向藝術層面，以後被人稱作紮作藝術或藝術家。另外，他還會繼續到不同學校舉辦工作坊和活動推廣紮作文化，並計劃在不久將來成立基金協助同行，因為「紮作，最大賣點是本土」，必定要努力承傳下去。
紮作對許師傅而言就是生命，與紮獅頭的緣份深不可分，是在骨子裡的熱愛。他與哥哥和弟弟自小在武館長大，父親是舞麒麟的，三兄弟童年時就是終日在模仿舞獅，拿被子蓋着枕頭，由床子跳到另一張床子，敲打曲奇餅罐，又敲打水煲蓋，吵吵鬧鬧的。他笑言回想起都覺得他們三兄弟真的是傻的。但就是因為這份傻勁，使他對這興趣一堅持就是30多年，「我一生都是紮作，我不懂其他事情」。
▲只要是和獅頭有關的，他都會儲下。這個1986的希爾頓香煙廣告就是他其中一個收藏。
▲三兄弟對獅頭有一股難以理解的好奇，許師傅形容「我們三個就好像是傻瓜，（獅頭）一出現就很開心，不停打鑼又打鼓」。
在他6、7歲時，紮作行業興盛，獅頭十分矜貴（約價值1萬5千港元一個，當時相等於六、七両黃金的價值），師傅一般都將獅頭牢牢鎖起，他連摸一下的機會都沒有。然而，這不但沒有撲滅許師傅心中那團火，更激發他自學紮獅的念頭。他想，既然摸不到師傅的獅頭，就自己紮一個出來。
▲以前物質不富裕，在家就會像瘋子一樣，曾試用廁紙痴獅頭，沒有漿糊就隨意拿膠水貼上去，他回想起都不禁笑起來。
在大約9歲左右，他「成功」自己親手紮了第一個獅頭，於是自豪地想在一眾師兄弟前威風一下，卻怎料被狠狠恥笑說似蛇多於獅頭。心志頑強的他當然沒有放棄，就算連基本要買的材料和紮作方法都一無所知，他仍不斷嘗試，累積經驗，又開始看其他師傅的獅頭，拿它們當樣板拆開再組裝，結果在12 歲時就真真正正做了一個獅頭來。
13歲那年，他硬着頭皮到旺角中僑國貨推銷自己的獅頭，可惜被老闆回以一句「我們有很多獅頭賣，用不着買你的獅頭」。因為當時大陸市場的獅頭供應量很多，價錢比起香港的便宜75%，最廉價的只賣二百港元左右，試問生意人又怎會無故花1萬5千元買一個獅頭呢？面對這樣的競爭，香港的紮作行業陷入低潮，幾乎所有香港紮獅頭的師傅都轉行。但許師傅仍然不甘心，到中二時決定輟學，專注地在向紙紮舖師傅拜師學藝。
▲年少時為了投放更多時間在紮作上，先斬後奏將所有教科書賣掉，可見其決心。
▲堅持紮作工藝30載，期間獲獎無數，於1994年自立門戶，創立紙紮舖「雄獅樓」。
在記得在雄獅樓門口，看到許師傅一家三代同堂圍着一隻獅頭工作，場面十分温馨。然而在今天的成就和安穩之前，他經歷過紮作行業的低潮、手藝未到家時來自不同人狠狠的嘲諷、生意淡薄的煩惱，還有因太投入紮作而陷入離婚危機的人生階段。這一路走來有如高山低谷，他認為一切都是命運使然，要是沒有家人的支持，尤其是父親，就不能夠將自己的興趣變成事業，成就夢想。
於許師傅而言，父親是人生之中最重要的人。記起以前應一個體育會要求，將舊的麒麟改頭換面，結果交貨時被彈罵到一文不值，然而回到家中，父親對他的獅頭大讚特讚，還說是其他人「唔識貨」就別把話放在心上。其實說穿了就是心痛許師傅心靈會受到打擊。面對着父親無條件的鼓勵，他時刻都在感恩。
▲育有3名子女的許師傅非常愛錫家庭，全因父親當年跟他說的一番話「既然你不是一個讀書人，不如早日結婚生子，給自己一個責任」，影響了他一生。
▲二十出頭的老虎仔（許師傅侄子）跟着叔叔學紮獅舞獅，在他眼中，叔叔是一個對紮獅很執着的人，所有工序都要做到一絲不苟，很值得學習和尊敬。
▲老虎仔更透露被叔叔罵得最厲害的一句是「哇，你咁樣真係蠢X過隻豬啊」，不過看得出二人關係親密，就像親生父子一樣。
從小一直擁抱着自己的夢想，回望走過來的路縱有辛酸，但臉上依然掛上自豪又滿足的笑容。面對着雄獅樓一眾徒弟還有侄子，他予以無限量的體諒及鼓勵，希望他們都可以抓緊自己心愛的東西，「趁年輕就豁出去，即使失敗都可以重來」。
他勸勉年輕一輩「不要常常在意有沒有前途，有沒有出路」，更坦言指出即使完成大學學位都不等於人生就一定勝利。反之，如果可以純粹因為喜歡就全情投入去做，這更值得驕傲。
年資雖淺，但亦做過不少有血有肉的人物專訪，而這次訪問卻險些讓我流下淚來，因為許師傅對紮獅頭的熱愛太有感染力。整個訪問中，他說得最多的就是「好愛」、「好鍾意」、「無咗佢唔得」，甚至用「鍾意到傻」去形容自己有多投入紮獅。老實說，娜姐有丁點羨慕他呢～因為有些人活了一輩子，都未必能找到一件可窮一生熱誠去投入的興趣。而活於現今社會，很多無形枷鎖似乎都使年青人花盡時間精神去追一個學位，一張「沙紙」，能夠因為喜歡就去做的純粹已經愈來愈難實現，所以如果大家找到了，請大膽用盡方法，好好抓緊！