NASA美國太空總署已派遺機械探險車「好奇號」在火星進行不同研究工作。火星科學實驗室未來除了監測火星的自然現象之外，更計劃在火星上生產氧氣。繼在火星捕捉到下雪的現象後，再進一步為未來人類移居火星的計劃鋪路。
早前NASA通過在火星進行探險活動的「好奇號」機械車，發現火星的下雪現象，並拍攝得到異常清晰的雪花。而下一步NASA打算在火星製造氧氣，不過此計劃將要等待下一輛到達火星的探險車登陸後才可進行。（圖為早前NASA「好奇號」在火星發現的雪結晶）
2020年另一架探險車將登陸火星，他的任務是進行製造氧氣的實驗。由於火星的氣體有別於地球，地球的大氣充滿氮氣，但仍有21％的氧氣，而在火星上的氣體則佔有95％二氧化碳，而氮氣則只佔3％。而且火星的空氣相當稀薄，在數百萬年之前，火星空氣密度比現在高，而且帶有與地球一樣的氧氣量，但由於磁場效應，一股強力的太空風暴令氧氣消散於宇宙。到今時今日，只能在高地發現微量的氧氣。
在火星上增加氧氣的方法，是在火星上進行光合作用，令二氧化碳變成氧氣。這個光合作用實驗將附於新探險車的一個小盒之上。還有另一個方法，就是使用強力的雷射光，強行將CO2裡面的碳分開，形成O2氧氣，不過這方法需要大量的電力。這次實驗的目標，是測試能否製造小量的氧氣，目前當然還未有大型製造氧氣的計劃。然而一旦實驗成功，NASA會把製造氧氣的規模加大100倍，製造未來可能有人類登陸火星時，所需要的氧氣。（圖為下一代登陸火星的探險車，內藏製氧實驗裝置）
不過火星要移居生物還需面對一個問題，是火星赤道氣溫低達攝氏零下73度，而極地的氣溫更低於攝氏零下125度。
資料來源：iflscience
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