研發自動駕駛技術，其中一個目標就是減少人為因素引致的意外，假如意外真的無可避免，有什麼方法可以減低傷害。Google 旗下的無人駕駛汽車公司 Waymo 就想到一個辦法，他們最近為這個設計申請了專利，不過以目前的情況看來，Waymo 的構想實在有點妙想天開。
Waymo 的專利是要讓汽車在受到衝擊時，將車身表面的硬度瞬間改變。Waymo 認為撞擊時車禍奪去人們性命或受傷的主要原因，所以他們要設計出一套可以減少衝擊力的設計，就是車身的硬度能夠任意改變。要做到這一點，首先車身要配備一個或多個探測周遭環境的感應器，因應需要改變汽車的硬度。而車身表面、泵把、鬼面罩等則配備能夠改變結構張力的部件，例如電線、彈弓、支撐柱等，透過改變鬆緊程度和移動，令汽車的硬度變更。
結果就是汽車撞到行人時會變得柔軟，但撞到汽車時則變得更堅固紮實。雖然 Waymo 取得了這項設計的專利，不過還有很多問題留有問號，例如變軟的車身如何能同時保護車內乘客，Waymo 亦沒有表明會將這項專利應用到他們的無人駕駛汽車項目上。
來源：The Verge