利用水力發電相信大家聽得多，不過又有沒有想過海水都可以作為原料來發電呢？韓國蔚山國家科學技術研究所（UNIST）的研究人員近年正正就集中研發一種海水電池，不但比鋰電池更環保及更低成本，而且更可顯著減少起火風險，目前研究團隊正積極進行改良，並期望稍後時間可推出市場。
據了解今次這個海水電池研究項目的成員同時還包括韓國電力公司（KEPCO）及韓國東西電力公司（EWP），兩者將會於 2018 及 2019 年分別再投入 30 億及 20 億韓圜，以便 UNIST 有足夠經費可以改良電池以供商業用途。由於海水電池用來發電的鈉是地球蘊藏量第六豐富的元素，因此不但成本比鋰電池更低，同時海水保持在熱流體狀態亦可降低起火風險，可說是好處多多。
留意海水電池的運作原理與鋰電池相似，透過充電時將鈉離子儲存於陰極，然後放電時鈉與水及氧產生化學反應形成氫氧化鈉，過程中便會釋出電力。至於海水電池之所以仍未能投入商用，主要問題是電力輸出較低，因此研究團隊目前正不斷改良電池幾何形狀設計，去製作出各種尺寸及形狀電池，從而希望將充電率提升至 20 Wh，如此一來即有望取代鋰電池成為新一代儲能媒介。
來源：Phys.org