隨著地球污染問題越來越嚴重及各種資源越見短缺，相信不少人都認為人類殖民到其他星球會是其中一個解決辦法。雖然這種想法一直都只存在於科幻電影或動畫中，但如今似乎終於有人想付諸實行了，因為太空探索科技公司 SpaceX，今日就公佈了一套星際運輸系統，其主要作用是將人類運載到火星。
在墨西哥瓜達拉哈拉舉行的國際宇宙航行大會上，SpaceX CEO Elon Musk 正式公佈了全新的「星際運輸系統」（Interplanetary Transport System）。根據資料星際運輸系統主要由兩部份組成，包括有 BFR（Big Falcon Rocket）火箭及 BFS（Big Falcon Spaceship）太空船。當中前者與 Falcon 9（獵鷹 9 號）一樣都屬於可循環再用火箭，高度足足有 122 米（Falcon 9 只有 70 米），並可提供 2,873 萬磅推動力，比起目前 Falcon 9 的 170 萬磅高出不少。
透過 BFR 火箭的動力將 BFS 太空船運往太空後，BFS 首先會在地球軌道上停留，而 BFR 則會返回地球，然後在裝上一個燃料缸後會再次發射，而該燃料缸正正會為 BFS 太空船整個旅程提供動力。除此之外，BFS 同時亦設有太陽能電池板，可以產生出 200kW 能量，並會以每小時 6.2 萬英里的速度前往火星。
此外，Elon Musk 於答問大會上亦談及了殖民火星的更多細節，比如每人每程費用大約只需 20 萬美元，價錢比起現時的 10 億美元大幅降低。至於航行時間方面，前往到火星大約需時 80 日。與此同時，Elon Musk 表示若然人類想在火星建立一個自給自足的文明，那麼人口最少要有 100 萬人。雖然初期 BFS 太空船每次最多只能運載 100 名乘客，以及大約每兩年才起飛一次，但隨著改良後加大載客量，以及發射次數增加，Elon Musk 估計要在火星上建立文明大約需時 40 至 100 年左右。
來源：The Verge
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