近年不少廠商都陸續採用鋰電池為產品供電，除智能手機外，電動車當然亦是其中之一，並且更聲稱不會排放廢氣更加環保。不過鋰電池又是否不會對環境帶來傷害呢？那又未必。因為最近有研究就發現採礦公司為了取得鋰這種物質，結果就抽光了智利北部鹽湖的湖水，並大大影響當地紅鶴的生活。
據了解智利北部的 Atacama 鹽湖佔地 1,200 平方尺，是目前全球鋰礦蘊藏量最多的地方之一，而為了採取這種物質去生產鋰電池，因此不少採礦公司近年已開始陸續進駐當地。至於採礦方法方面，礦場員工首先要將鹽水倒入礦池內，再經過 18 個月時間去蒸發，最後才可取得鋰礦物質。不過有研究就發現當地其中兩間採礦公司 Soc. Quimica & Minera 及 Rockwood，為採礦每日就從 Atacama 鹽湖抽取大量湖水，而且容量更是驚人的每秒 1,500 及 442 公升，結果湖水水位當然就大幅下降。
留意湖水水位下降難免會影響到當地的生態，其中當地的紅鶴更是首當其衝，因為紅鶴主要是透過捕食湖中的甲殼類生物去維生，但湖水下降後這類生物的數量便大幅減少，從而影響到紅鶴的食物鏈。正因如此，現時當地紅鶴的數量已大幅下滑，而根據統計顯示相比起 1998 年，牠們的數量現時就最少減少了 28%。有智利生物學家指出若然採礦公司繼續利用這種方法去採礦，後果將會是災難性，可以預期將會有更多生物會滅絕。不過最令人頭痛的是智利政府當這個問題視若無睹，而且採礦公司亦聲稱在監測中並沒有為生態帶來影響。
來源：Bloomberg