雖然塑膠這種物料為人類帶來莫大方便，但與此同時由於它們幾乎無法被生物分解，所以不斷累積下來對環境構成極大影響。不過最近有日本研究團隊就終於帶來一個好消息，因為他們發現到一種可以分解塑膠的細菌，若然能加以改良其分解效率，將來說不定能成為地球的救星。
為減少塑膠對環境造成的影響，目前大多都會從減少使用或回收等方面入手，不過可惜的是塑膠的回收率往往都落後於生產速度，長此下去累積下來的塑膠垃圾當然會成為生態浩劫。有見及此，科學家就一直從安全分解塑膠這方面著手，至於 Fast Company 最近更宣佈發現到全球首款可以分解 PET 塑膠的細菌 Ideonella sakaiensis 201-F6。
PET 塑膠正式及稱為聚對苯二甲酸乙二醇酯，是目前全球最常見類型的塑膠，比如它常用於用完即棄的水樽，雖然硬度及韌性極佳，但同時亦難以進行生物分解。不過 Fast Company 發現只要利用 Ideonella sakaiensis 201-F6 這種細菌，即可以將 PET 分解成一種名為 MHET 的中介物質，接著只要再加入一種酶，即可將 PET 還原成最基本的結構。
Sakaiensis 這種細菌聽起來相當強大，但留意它本身有一個需要急切解決的缺點，因為研究發現這種細菌需要 6 星期才能分解一薄片的 PET 塑膠，效果極不理想，所以研究人員今後的最主目標就是尋找方法去提高其分解效率，比如通過改變基因的組合會是其中一種方法，但同時亦要好好控制它們不會對外在環境構成傷害。
來源：Fast Company