隨著世界各地的天氣變得越來越反常，近年坊間積極提倡應採用太陽能或風力等潔淨能源，而且法國政府亦似乎有意擴大使用這類能源的規模，因為他們最近宣佈將會在未來 5 年內鋪設 1,000 公里長的太陽能公路，並足以為 500 萬市民提供所需的電力，是至今為止全球最長的太陽能公路。
其實類似的太陽能公路已非首次出現，因為 2014 年尾荷蘭 Krommenie 市就展開了一項名為 SolaRoad 的計劃，並於當地興建了一條長 70 米的太陽能單車徑。不過今次法國政府推行的 Wattway 計劃規模就應大得多，其太陽能公路總長度就達到 1,000 公里，而且更是專為汽車而設的道路。據法國生態及能源部長 Ségolène Royal 表示，每 4 米太陽能公路所產生出的電力就足以滿足 1 戶家庭的需求，而 1,000 公里長將可為 500 萬市民提供所需電力，大約佔全國人口 8% 左右。
據了解 Wattway 太陽能公路是由法國公路建築公司 Cola 及法國國家太陽能機構合作研發的項目，資料顯示為承受汽車的重量，所以每塊太陽能電池板雖然闊及厚度只有 15cm 及 7mm，但內部卻採用了相當堅固的矽晶體面板，再配合樹脂及聚合物所組成的多層基板，在保持足夠透明度讓陽光通過之餘，同時亦可承受重型貨車的重量，並具備防滑功能可減少車禍發生。
至於壽命方面，官方表示視乎路面使用情況可以使用 10 至 20 年，與一般道路差不多，而較早前他們就曾經進行過測試，並以 100 萬次汽車在上面行駛，結果太陽能公路依然絲毫無損。最後值得留意是有關計劃將不會增加法國政府財政負擔，因為他們將會通過增加石油燃料稅去提供所需資金，預計金額可達 2 億至 3 億歐元。
來源：EcoWatch、Twitter（LaRouteSolaire）