現在 4G 網絡已經非常普及，而下一代的 5G 網絡已經在開發當中。5G 網絡雖然快速，但未能覆蓋大範圍。Google 最近開展的研究計劃，就利用了太陽能無人機，在高空直接收發訊號，擴充覆蓋範圍。
據報導，Google 這個名爲 Project Skybender 的計劃，使用 Virgin Galactic 位於新墨西哥的毫米波網絡設施，配合太陽能無人機，傳送 5G 網絡訊號。毫米波的數據傳輸速度比 4G LTE 快 40 倍，相信將會成爲 5G 網絡的基礎技術。華盛頓大學的教授 Jacques Rudell 表示，現時的手提電話頻譜已經飽和，所以毫米波有絕大的優勢。不過毫米波的有效範圍較短，與現時的手提電話訊號不能比擬，如果 Google 可以開發出從天上直接收發訊號的方法，可能就能解決問題。
Google 之前曾經開發過使用熱氣球來擴充網絡覆蓋的計劃，相信已有一定的經驗。Google 方面已經向 FCC 申請在新墨西哥測試這個無人機網絡系統直到今年 7 月。相信他們會在未來公佈更多相關的消息。對於比較空曠的地方，從高空收發訊號可能是個比較節省基建開支的方式，不過如果像香港般有大量高樓大廈的地方，因為訊號會被建築物擋住的緣故，這個方式相信就不會有什麼作用了。
來源：The Guardians
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