提起近年列印技術的重大突破，相信莫過於 3D 列印的普及化。現時不少廠商已相繼推出各款民用的 3D 列印機，而且 Apple 亦有可能會進軍這個市場。因為最近美國專利商標局（USPTO）就公開了 Apple 的一項新專利，當中就顯示他們已經設計出一款相當特別的彩色 3D 列印機。
其實 3D 列印機已並非是什麼新鮮產品，所以 Apple 今次要取得專利，當然就要具備一些特別的功能。據 USPTO 公開的資料顯示，Apple 這部彩色 3D 列印機最與別不同的地方在於機內設有兩個不同的噴咀。首先其中一個噴咀與一般的 3D 列印機一樣可以印出塑膠製的立體物件，至於另一個噴咀則可以噴出各種顏色的墨水。而在這兩個噴咀互相配合之下，即可以為立體物件添加上各種不同顏色，除無需再好似現時的 3D 列印機那樣要準備多種不同顏色的塑膠原料外，同時用色方面亦可更加細緻。
不過需要留意的是雖然有相關的專利出現，但並不代表 Apple 一定會將之化為實際產品，因為過往 Apple 就曾取得過千千萬萬的專利，但絕大部份都沒有應用到。與此同時，據知 Apple 的設計團隊近年已開始使用 3D 列印機去製作出各種產品的原型，所以不排除今次這部彩色 3D 列印機亦只是供內部人士使用，而並不會出現在 Apple Store 的產品架之上。
來源：USPTO