火星探索計劃近年取得新進展，今年更將「好奇號」送到火星，展開為期兩年的火星探索計劃，日前更在分析土樣中發現有機化合物，即是含有碳化物質，是組成生命的主要元素之一，不過就未有任何生命跡象發現。為了進一步探索火星，NASA 預計 2020 年會發射第二架火星漫遊車，並會在 2030 人將人類送上火星。
早前 NASA 的火星計劃受到預算刪減影響，一切需要從新步署節省成本，並會與俄羅斯太空總署合作。新的漫遊車暫時仍未命名，但會延續現時好奇號的任務，並會使用部分好奇號的零件，如核能電池等，但會配上新的探測儀器。而美國總統奧巴馬對登陸火星甚感興趣，也希望能夠在 2030 年成為第一批上火星的太空人。
來源：arstechnica